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 東芝2012年1月26日宣布，將于2月10日在日本發(fā)售電子書閱讀器“BookPlace DB50”。預(yù)計(jì)售價(jià)為22000日元左右（約1800人民幣元）。索尼、松下、夏普等公司已推出電子書閱讀器，但東芝將以日本國內(nèi)制造的低價(jià)位專用閱讀器來全面涉足電子書市場。美國亞馬遜及蘋果等海外廠商也將涉足日本市場，市場的競爭今后將更加激烈。
2011年4月東芝啟動(dòng)了面向Android平板終端及個(gè)人電腦銷售電子書的網(wǎng)上書店“BookPlace”，并一直在致力于擴(kuò)充其內(nèi)容。該店由日本凸版印刷集團(tuán)的BookLive!提供內(nèi)容，截至2012年1月電子圖書已達(dá)到5萬冊(cè)，涉及的書籍種類也在不斷增加。預(yù)定在本年度底擴(kuò)大至10萬冊(cè)。BookPlace DB50可從BookPlace下載內(nèi)容。
BookPlace DB50配備7英寸彩色液晶屏，除書籍外還可閱讀彩色雜志。采用基于Linux的自主OS，是一款專門為電子書設(shè)計(jì)的平板型終端。按下屏幕下方的“主屏幕鍵”后，不管當(dāng)時(shí)顯示的是什么畫面，都會(huì)返回主頁面即書架。而按下屏幕上部的“繼續(xù)鍵”后，就會(huì)馬上切換到之前正讀的那頁。并且還配有可返回前一頁的“后退鍵”等。此外還具備基于自主開發(fā)的語音合成技術(shù)的語音朗讀功能，不看屏幕也可閱讀。
BookPlace DB50的存儲(chǔ)容量為8GB。可保存相當(dāng)于6000冊(cè)小說，或150本漫畫的數(shù)據(jù)。重約330g，厚11mm。電池驅(qū)動(dòng)時(shí)間最長約7.5小時(shí)。配備有無線LAN，可上網(wǎng)、發(fā)郵件。作為對(duì)購買者的優(yōu)惠，贈(zèng)送可在BookPlace上使用的5000日元積分。
可提高電子書認(rèn)知度的專用閱讀器
東芝數(shù)字產(chǎn)品及服務(wù)公司數(shù)字產(chǎn)品及服務(wù)第一事業(yè)部部長長島忠浩提出了擴(kuò)大電子書普及面的三個(gè)要點(diǎn)：內(nèi)容數(shù)量、終端價(jià)格、易用性和易讀性。
BookPlace DB50具備以下特點(diǎn)：配備7英寸彩色液晶、支持互聯(lián)網(wǎng)閱讀、價(jià)格只有22000日元左右。長島對(duì)價(jià)格頗為自信：“由于贈(zèng)送相當(dāng)于5000日元的積分，因此實(shí)際上只有17000日元左右”。在易用性方面，憑借專門為電子書設(shè)計(jì)的操作系統(tǒng)和用戶接口，實(shí)現(xiàn)了比通用終端更高的易讀性。另外，與同樣配備7英寸彩色液晶屏的通用平板終端相比重量更輕，這也是特點(diǎn)之一。內(nèi)容數(shù)量預(yù)定在本年度底之前擴(kuò)充至與大型書店相當(dāng)?shù)?0萬冊(cè)。
與智能手機(jī)及通用平板終端相比，電子書閱讀器在市場上的影響力較低。而且長島也認(rèn)為，從中長期看通用平板終端的市場更具增長性，但同時(shí)他也指出了專為電子書設(shè)計(jì)的BookPlace DB50的重要性：“要想提高普通用戶層的認(rèn)知度，專用閱讀器如今尤為重要�！睎|芝的目標(biāo)是2015年BookLive！的會(huì)員增至150萬人，終端和內(nèi)容的合計(jì)銷售額達(dá)到400億日元。（記者：三浦善弘，《日經(jīng)流行信息》）
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